L’Occitane est à l’origine une marque Française créée en 1976 par Olivier Baussan.
Ce dernier distille des huiles essentielles à partir de plantes que l’on trouve en Provence, comme le romarin, la camomille ou le cèdre. Avec le chimiste Yves Millou, il ouvre le premier magasin de la marque à Manosque.
En 1981, la première usine ouvre à Volx, et la première boutique parisienne en 1992.
A partir de 1992, L’Occitane développe son réseau de franchise et Reinold Geiger devient actionnaire majoritaire du groupe et propulse l’entreprise au niveau international.
En 2010, le groupe L’Occitane est le premier groupe française à entrer à la bourse de Hong Kong. Aujourd’hui, le groupe réunit 6 marques dont l’occitane en Provence et sa déclinaison au Brésil et par croissance externe :
- Melvita, une société Ardéchoise créée en 1983
- Erborian, une marque franco-coréenne de cosmétiques créée en 2006
- LimeLife, une startup américaine à l’origine spécialisée dans le maquillage de cinéma,
- Elemis en 2019, une marque de produits de beauté britannique haut de gamme.
La marque affirme un attachement fort à la nature, à son territoire de Provence, et mise sur l’usage de produits naturels tiré d’un agriculteur locale, raisonnée, durable et bio. La marque propose des produits cosmétique comme des soins du visage, des produits d’hygiène pour le corp, mais aussi des parfums ou encore du maquillage. La fondation du groupe l‘Occitane est créée en 2006 pour diriger plus efficacement ses actions humanitaires autour de :
- la lutte contre la cécité en créant le programme « Union for Vision » et les maladies de l’œil,
- la promotion de l’indépendance des femmes avec, en particulier un soutien à l’entreprenariat féminin au Burkina Faso
- le respect de la biodiversité avec des actions comme : le reboisement ou encore le développement de l’agroforesterie.